Of je nu op een zoekresultaat in Google hebt geklikt of op een link op een website, het kan gebeuren dat je een 404-error te zien krijgt. Die foutmelding wordt getoond als er een link geopend wordt van een pagina die niet (meer) bestaat. Dit kan enorm frustrerend zijn voor een bezoeker. Probeer de pijn te verzachten door in ieder geval een goede 404-pagina te tonen.

Hoe ziet een goede 404-pagina eruit?

Een goede 404-pagina bestaat uit een aantal elementen:

• De melding dat de pagina niet gevonden kan worden. Geen ingewikkelde termen of de melding “404 error” gebruiken. Gewoon in normale taal uitleggen dat de pagina niet gevonden kan worden.
• Een zoekfunctie. Een zoekfunctie op je website toont alleen bestaande pagina’s. Als de informatie die de bezoeker zoekt wel nog ergens op je website staat, kan de bezoeker die op deze manier hopelijk toch nog vinden.
• Een link naar de homepage. Mocht de bezoeker de info alsnog niet kunnen vinden of niet willen zoeken, dan kunnen ze via deze link naar je homepage gaan en vanaf daar je website eventueel verder bezoeken.

Bovenstaande elementen wil je minimaal op een 404-pagina terugvinden. Daarnaast kun je de pagina nog uitbreiden met:

• Links naar je meest bezochte pagina’s. Als je bezoeker hiernaar op zoek is, kan hij eenvoudig doorklikken.
• Links naar je meest recente blogs. Hier was je bezoeker waarschijnlijk niet naar op zoek, maar misschien staat er wel iets tussen wat de interesse wekt waardoor je de pijn van de niet gevonden pagina kunt verzachten.
• Een leuke afbeelding, GIF of video. Het moet bij je bedrijf passen om zoiets toe te voegen, maar een beetje humor kan alsnog voor een glimlach op het gezicht van je bezoeker zorgen.
• Contactgegevens. Dit biedt de bezoekers vertrouwen. Je laat ze niet in de steek, ze kunnen altijd even contact opnemen.

Je kunt een humoristisch sausje over de 404-pagina gooien om de pijn een beetje te verzachten, maar wees hier voorzichtig mee. Je wil de bezoeker niet het gevoel geven dat hij iets fout gedaan heeft of dat hij in de zeik genomen wordt. Verlies dus nooit het doel van de pagina uit ogen: de bezoeker verder helpen.

Voorbeelden van goede 404-pagina’s

De 404-pagina van Diergaarde Blijdorp stemt direct mild en voldoet aan alle voorwaarden:

• De melding dat de pagina niet bestaat
• Een beetje humor met de zin “Ojee, waar is de pagina gebleven” en een zoekende giraf.
• Een link naar de homepage
• Een zoekfunctie
• Links naar de meest bezochte pagina’s

De 404-pagina van verzekeraar Univé voldoet ook aan de voorwaarden:

• Een leuke afbeelding
• Een link naar de homepage
• Een zoekveld
• Gegevens van de klantenservice
• Mogelijkheid om direct een e-mail te sturen

De boodschap zou nog iets sterker kunnen. Er wordt nu gezegd dat er een technische fout opgetreden is waarmee gesuggereerd wordt dat de link op een later moment wel zou kunnen werken.

De 404-pagina van Hema doet me watertanden:

• Een leuke woordspeling
• Uitleg dat de pagina niet gevonden kan worden
• Link naar de vorige pagina of de homepage
• Overzicht van categorieën waar je verder mee kunt navigeren
• Een optie om feedback te geven. Deze functie zit op elke pagina maar kan juist op een 404-pagina erg handig zijn omdat bezoekers je zo kunnen vertellen wat ze niet kunnen vinden en jij dit vervolgens kun verbeteren.

De pagina zelf bevat geen zoekfunctie, maar het standaard menu wordt wel boven de pagina getoond en daar is de zoekfunctie overduidelijk in aanwezig. Keuren we goed 😉

Voorkomen is beter dan genezen

Ook al is je 404-pagina nog zo goed en leuk, het liefst wil je voorkomen dat bezoekers hem te zien krijgen. Check daarom regelmatig of je dode links op je website hebt en los deze op met behulp van een redirect.